Nová studie sedmi amerických lyžařských rezortů tvrdí, že běžecké tratě, které jsou upravovány pomocí buldozerů, zahajují sezónu dříve než ty, které jsou upravovány pouhým prořezáváním, nicméně způsobují mnohem větší poškození životního prostředí.
Studie byla publikována minulý měsíc a zabývá se ekologickými dopady udržování běžeckých tratí srovnávaných v sedmi střediscích včetně Sugar Bowl, Heavenly, Kirkwood a Northstar-at-Tahoe. Všechna střediska mají oběma způsoby upravované tratě.

Studie prokázala, že klasické čištění, kdy se stromky a mladé výhony odřezávají, aby zpřístupnily tratě pro běžkaře, má nižší vliv na životní prostředí než tratě, k jejichž vyčištění jsou využívány buldozery, zanechávající jen málo nebo žádnou vegetaci.
Klasicky čištěné tratě jsou ve skutečnosti mnohem blíže celkovému rázu krajiny, což byl v podstatě neočekávaný výsledek studie.
Jennifer Burtová, která studovala konstrukce sjezdových tratí jako součást její disertační práce, řekla, že pouhé odřezávání vegetace neničí ekologickou rovnováhu. Na jejím místě zůstanou semena a nízká vegetace, rostoucí na nejsvrchnější vrstvě půdy. To vše napomáhá jejímu opětovnému růstu. Naproti tomu strojově upravované tratě odstraňují velkou část vegetace, vyčnívajících kamenů a povrchové půdy, což umožňuje tratě otevřít velmi brzy na začátku sezóny, avšak za cenu mnohem hlubší stopy v ekosystému.
Jennifer byla první, kdo ve Spojených státech studoval upravované tratě, ačkoliv si uvědomovala, že podobné studie již byly provedeny i v Evropě. Nicméně uvažovala i fakt, že většina evropských středisek je nad úrovní lesového pásma, což je velmi důležitý rozdíl mezi americkými a evropskými lyžařskými resorty.

Christian Rixen, specialista na alpský ekosystém ve Švýcarsku, řekl deníku Times: „Je to otázka toho, zda máme mít les nebo nemáme mít les.“ Rixen objevil, že klasicky upravované tratě poškozují životní prostředí méně a nabízí více příležitostí pro alpskou tundru a další vegetaci.
Burtová, zapálená lyžařka, řekla, že by ráda viděla, jak lyžařská střediska přestávají ničit přírodu, ačkoliv by to pro ni znamenalo počkat o týden nebo dva déle na její první vyjížďku na lyžích.
Věřím, že spousta lidí, kteří vyjíždí za zábavou do lyžařských středisek, vůbec netuší, že jejich radost mnohdy znamená velkou újmu pro přírodu. Změna k lepšímu, nicméně, neproběhne do té doby, dokud si my sami neuvědomíme, co svou nedočkavostí a ziskuchtivostí činíme.

Zdroj: www.rgj.com